Bacalhau – il fiocco portoghese

Cod fish

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Il Portogallo ha molte ottime ricette per il pesce. Il suo sostentamento e la sua storia culturale sono legati all'Oceano Atlantico selvaggio e relativamente incontaminato, che circonda metà del paese.

Si mangiano tutti i tipi di pesce e crostacei – sardine, gamberi, branzino, pesce spada, polpo, tonno, granchio, sgombro, vongole e ostriche – principalmente appena grigliate o cotte al forno con olio d'oliva, aglio, erbe e vino.

Ci sono un paio di eccezioni alla regola di mettere il pesce direttamente dal mare al piatto. Uno è caldeirada – uno stufato di qualsiasi pesce o mollusco disponibile, bollito per diverse ore. L'altra eccezione è bacalhau, merluzzo salato, un ingrediente base nella cucina portoghese. Il processo di salatura risale al tempo precedente alle unità congelatori, quando i pescatori si direrono a nord su centinaia di chilometri di mari atlantici fino a Terranova per pescare il merluzzo. Per conservare il pesce, i pescatori li pulivano e li sventravano a bordo della barca e poi aggiungevano strati di sale al merluzzo appiattito fino a quando la stiva non era piena. Solo allora si sarebbero diretti verso casa, dove i pesci venivano essiccati al caldo sole portoghese.

Bacalhau è curiosamente l'unico pesce che non viene consumato fresco nella nostra nazione amante del pesce. Deve essere salvogliato e idratato prima di poter essere cotto - immerso in diversi cambiamenti di acqua dolce per due giorni. È diviso in pezzi con i migliori tagli sono i filetti al centro del pesce, il resto viene utilizzato per zuppe e stufati. Infatti, l'inizio del bacalhau in Portogallo potrebbe essere iniziato come un sostituto economico e facile da preservare per i cattolici, tenuti a rinunciare alla carne durante le vacanze e altri eventi religiosi.

Si dice che ci siano più di 1.000 ricette solo in Portogallo per bacalhau e può essere considerato l'ingrediente iconico della cucina portoghese. Viene spesso cucinato in occasioni sociali ed è la tradizionale cena della vigilia di Natale in alcune parti del Portogallo.

Uno dei piatti bacalhau più deliziosi è chiamato Bacalhau com Natas (baccalà salato con panna) un piatto ricco e cremoso al forno di patate.

Diversi chef e ristoranti avranno sicuramente il loro modo speciale di cucinare bacalhau e provare le diverse ricette in tutto il paese è un modo divertente per vivere il Portogallo!

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