La leggenda di San Martino

Pubblicato 9th November, 2023

In questo periodo dell'anno, le famiglie portoghesi amano riunirsi intorno ai falò arrostendo le castagne conosciute come "castanhas" e gli adulti si godono un bicchiere di "Jeropiga", un vino liquoroso. Questo per celebrare il giorno di San Martino - Dia de Sao Martinho l'11 novembre, chiamato anche Magusto - che si ritiene derivi dal latino "magnus ustus" o grande fuoco.

Ma chi era San Martino?

L'11 novembre è una festa religiosa in onore di Martino di Tours, un soldato romano del IV secolo noto per un certo miracolo.

San Martino era un cavaliere gallico nato nel 315 d.C., che divenne un predicatore cristiano. Un giorno, stava tornando a casa a cavallo dopo una battaglia nel bel mezzo di una forte tempesta.

Sulla sua strada, trovò un mendicante quasi nudo che chiese aiuto. Martin non aveva né denaro né cibo con sé, ma indossava un lungo mantello che tagliò a metà con la spada. Ne diede metà al mendicante per proteggerlo dal freddo.

Secondo la leggenda, proprio in quel momento, la tempesta passò, il sole cominciò a splendere e Gesù disse agli angeli: "Ecco Martino, il soldato romano che non è battezzato; mi ha vestito". All'insaputa di Martino, il mendicante era Gesù. Fu considerato un miracolo e il cavaliere divenne un santo: San Martino - São Martinho.

Nel corso dei secoli, il giorno di San Martino si è evoluto in una celebrazione della fine del raccolto e dell'inizio dell'inverno. In Portogallo, il Dia de São Martinho è diventato un giorno per celebrare la maturazione della produzione vinicola dell'anno.

Durante tutta la stagione invernale, le castagne possono essere acquistate dai venditori ambulanti. Vengono arrostiti su un fuoco aperto e di solito venduti a dozzine, serviti in un cono di carta.

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