Le Coq de Barcelos
Colourful ceramic Rooster of Barcelos, a traditional Portuguese symbol decorated with hearts and flowers
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Le Coq de Barcelos
Parmi les nombreuses traditions et symboles fascinants du Portugal, peu sont aussi charmants et reconnaissables que le « Galo de Barcelos » – le coq coloré de Barcelos. Souvent magnifiquement réalisé en céramique et décoré de cœurs vibrants, de fleurs et de motifs complexes, ce symbole tant aimé représente l’esprit et le caractère du Portugal.
L’histoire du coq remonte au XVe siècle dans la ville nordique de Barcelos. À l’époque, la communauté était troublée par un crime grave non résolu, créant la peur et l’incertitude localement. Un jour, un humble pèlerin voyageant à travers Barcelos en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle fut accusé du crime. Bien qu’il ait insisté sur son innocence et expliqué la raison de son voyage, il fut arrêté et condamné à mort.
Avant son exécution, le pèlerin fit une dernière demande : parler au juge qui l’avait condamné. Il fut emmené chez le juge, où un banquet avait lieu. Devant le juge, le pèlerin déclara passionnément son innocence et montra un poulet rôti sur la table. Il prédit que le poulet chanterait au moment de sa pendaison, prouvant qu’il disait la vérité.
Les invités rirent de ce qui semblait être une affirmation impossible, et le juge rejeta sa demande. Cependant, le juge avait perdu l’appétit et a mis le poulet de côté plutôt que de le manger. Lorsque le moment de l’exécution arriva, le pèlerin fut conduit à la potence.
Alors que le bourreau préparait la corde, le coq rôti se leva soudain et chanta – exactement comme le pèlerin l’avait dit. Conscient de la terrible erreur qu’il avait commise, le juge se précipita pour le sauver. Heureusement, la corde n’avait pas été correctement attachée, et le pèlerin fut sauvé.
Des années plus tard, le pèlerin retourna à Barcelos et fit une croix en reconnaissance de la Vierge Marie et de saint Jacques, qu’il croyait avoir aidé à lui sauver la vie grâce à ce miracle. Connue sous le nom de Croix du Seigneur du Coq, elle est encore visible aujourd’hui au Musée archéologique de Barcelos.
Le coq est devenu un symbole d’honnêteté, de sagesse, de simplicité et de bonne fortune, rappelant le riche patrimoine du Portugal et ses traditions intemporelles.
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