La légende du coq de Barcelos

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L’un des symboles nationaux les plus curieux du Portugal est le « Galo de Barcelos » (le coq de Barcelos), généralement représenté par un coq en céramique coloré décoré de cœurs et de fleurs.

La légende raconte qu’au 15ème siècle, à Barcelos, dans le nord du Portugal, les habitants étaient bouleversés par un crime non résolu si terrible que les gens avaient peur de quitter leur maison la nuit. Un pèlerin appauvri était passé par Barcelos sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Malgré son explication pour être à Barcelos, il a quand même été arrêté et condamné à la pendaison. Il a refusé d’y aller tranquillement et a demandé à être emmené devant le juge qui l’a condamné à mort. Les autorités ont exaucé son vœu et l’ont amené chez le juge alors qu’il organisait un banquet avec des amis.

Le pèlerin jura son innocence et désigna un coq cuit sur la table. Il a affirmé que le coq chanterait à l’heure de sa pendaison comme preuve. La déclaration a provoqué beaucoup de rires et de moqueries. Le juge l’ignora, mais mit quand même de côté le coq car il avait perdu l’appétit. Quand vint le temps du jugement, le pèlerin se rendit à la potence pour accepter sa punition.

Juste avant que le bourreau ne puisse pendre le pèlerin, le coq rôti est apparu et s’est tenu sur la table devant la foule et a crié comme le pèlerin l’avait prédit. Le juge s’est rendu compte de l’erreur qu’il avait commise et s’est précipité pour sauver le pèlerin. Le nœud n’a pas été correctement serré et il a pu être facilement sauvé de sa condamnation à mort. Plus tard, le pèlerin retourna à Barcelos. Il a sculpté une croix en l’honneur de la Vierge Marie et de saint Jacques, qu’il estimait responsables de l’avoir sauvé par le miracle du coq. Aujourd’hui, cette croix est appelée la croix du Seigneur du Coq et existe toujours au Musée archéologique de Barcelos.

L’origine de cette légende est variée car il existe un grand nombre de versions, cependant, le coq est devenu le symbole portugais de la sagesse, de l’honnêteté et de la simplicité et est souvent connu sous le nom de « coq de bonne chance ».

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